在肝硬化的发展过程中，由于门静脉压力的升高，使来自消化道和脾脏的回心血液受阻，被迫改道，于是在许多部位门静脉和体循环之间建立侧支循环，其中最重要的就是食管下端胃底静脉曲张。因其可在进食粗糙、刺激性食物或用力咳嗽等增加腹内压时突然破裂，发生大出血，甚至危及病人生命。

    因此肝硬化病人必须尽早确定有无食管胃底静脉曲张，给病人的生活做出正确的指导。而胃肠X线钡餐透视正是早期发现和明确食管胃底静脉曲张的最简单而有效的方法。所以肝硬化病人需要做胃肠钡餐透视。但病人在发生消化道出血期间不能做此项检查。